Antes de nada, cuéntanos sobre ti. ¿Cuál es tu función en Spotify? ¿Qué tipo de proyectos supervisas?

Soy James Foley y lidero el equipo de Estrategia Editorial Global. Una parte de mi trabajo consiste en administrar nuestros grupos globales de selección de contenido, ayudar a los editores a hablar entre sí sobre los lanzamientos en tendencia y asegurarme de que hagan circular la música por todo el mundo. La otra implica conectar propiedades editoriales con Spotify, ya sean nuestros programas de igualdad social (como EQUAL y GLOW) o iniciativas y programas permanentes (como Spotify Wrapped), así como garantizar una experiencia editorial que cumpla las expectativas de todos ellos.

¿Cuáles dirías que han sido los momentos culturales más destacados de 2023? ¿Cómo crees que se han visto reflejados en Spotify?

Hay muchísimos momentos que se han reflejado y anticipado en listas editoriales de Spotify. El género Música Mexicana fue una de las mayores tendencias en 2023. Representa un nuevo tipo de sonido que está dominando las listas de éxitos de todo el mundo, lo que se traduce en éxito para muchos artistas de nuestras listas internacionales más importantes. También ha habido muchos momentos destacados en la escena del dance y la música electrónica este último año, como los conciertos de Fred again.., Four Tet y Skrillex en Madison Square Garden o el éxito sin precedentes de Peggy Gou en el verano.

El k-pop sigue expandiéndose, tanto en Norteamérica como en otros lugares. Hay bandas nuevas, como NewJeans y XG, que se están posicionando como grupos de pop, algo que se ha reflejado en nuestras listas internacionales por excelencia: K-Pop ON! y Beyond. También ha sido interesante la ola de crossovers de afrobeat… El éxito de canciones como Calm Down de Rema con Selena Gómez es innegable, de ahí que hayamos relanzado nuestra lista insignia African Heat para reflejar ese aumento de popularidad del afrobeat.

¿Qué hace que la experiencia cultural de Spotify destaque por encima de la de otras plataformas populares? ¿Hasta qué punto es cosa de los oyentes de la generación Z?

Yo diría que la cultura juvenil siempre ha impulsado el descubrimiento y redescubrimiento de la música popular. En otras plataformas, este proceso es algo más superficial. Sin embargo, en Spotify hay usuarios de todas las edades que buscan conocer mejor un género y su historia. Un buen ejemplo es la prevalencia de los sonidos rave y dance de los años 90, que han ganado popularidad entre una nueva generación de oyentes. Eso se refleja tanto en el redescubrimiento de esa música en Spotify como en su interpolación en la música dance actual. Los oyentes jóvenes acuden a listas como planet rave y mint para entender esos sonidos y cómo funcionan en un nuevo contexto.

¿Cómo ayuda Spotify a encontrar y descubrir música, ya sea nueva, antigua, convencional, menos conocida o internacional?

Me parece interesante pensar en cómo descubren música las audiencias más jóvenes en contextos como la televisión, el cine o las tendencias en línea porque, por primera vez, hablamos de música de catálogo, es decir, material que tiene al menos un año y medio. El contexto editorial en el que se presenta ese material cambia con el enfoque de la audiencia. Así, puede que los usuarios más mayores estén más preparados para reconocer la relevancia cultural de una década musical, mientras que los más jóvenes podrían asociarla con un contexto cultural, estado de ánimo o actividad muy concretos.

Cada lista editorial de Spotify posee una identidad muy fuerte y significativa que facilita que las marcas conecten con la audiencia. Queremos ayudar a los oyentes a conectar con música nueva desde un principio, por eso muchos de los descubrimientos de las últimas novedades se producen en nuestras listas de lanzamientos, como New Music Friday UK. Los géneros internacionales, como la música latina mexicana y el afrobeat, se descubren en las principales listas de esas regiones, así como en listas internacionales que ahora incluyen esos sonidos.

No importa si buscas una canción que haya salido en un programa de televisión muy conocido o algo ambientado en una época o momento concreto: lo encontrarás en una lista de Spotify.

¿Cómo innova Spotify para seguir a la vanguardia de la cultura de música y pódcasts?

Como la oferta musical no para de crecer, es importante que la innovación siga siendo el pilar de nuestros productos. En 2023 lanzamos AI DJ, que combina información editorial y aprendizaje automático para ponerles a los oyentes música que creemos que les gustará. Ahora hemos creado un ecosistema con más de 150 editores de todo el mundo que crean listas increíbles aplicando su conocimiento de la cultura, las audiencias y la escena musical de diferentes regiones del mundo. Si combinamos eso con lo mejor del aprendizaje automático y la IA, mejoraremos aún más la inteligencia musical que Spotify puede ofrecer a los oyentes.

¿Qué consejo les darías a las marcas que quieran aprovechar Spotify para mantener su relevancia cultural entre la audiencia más joven?

Para una audiencia más joven, en concreto, creo que lo más importante es el "cuándo" y el "qué". Muchas campañas de marketing buscan alinearse con las listas editoriales de Spotify en momentos importantes de la vida de los oyentes, por ejemplo, una temporada festiva con su lista correspondiente o momentos culturales muy sonados, como el Orgullo, el Mes de la Historia Negra o el Día Internacional de la Mujer. Creo que la clave es cuándo ocurre ese momento y qué contenido podemos ofrecerles a las marcas para llegar a esa audiencia.

Ya para terminar, ¿qué artistas o pódcasts no te cansas de escuchar últimamente?

Hay una artista que se llama Tyla que hace poco tocó en un evento de Radar , nuestro programa internacional de artistas emergentes, en Londres. Su canción Water es increíble y condensa toda esa fusión de estilos que se espera del talento femenino de África, lo cual me parece muy emocionante. También me encanta el álbum Heavy Heavy de Young Fathers, que se lanzó el año pasado. ¡Creo que tardaré bastante en cansarme de él!